Saint-François est à l'origine un village de pêcheurs. Il s'agit aujourd'hui de l'un des plus grands centres balnéaires de la Guadeloupe. Cela permet de conjuguer à la fois la modernité de la ville, tout en gardant un aspect traditionnel.
La population d'origine indienne ''Coolies'' représente près de la moitié de la population de Saint-François.
A 11 km de Saint-François et 48 km de Pointe-à-Pitre vers l'est, se trouve la pointe extrême de la Guadeloupe, La Pointe des Châteaux . La route qui y accède est presque rectiligne le long du littoral et pratiquement déserte, la végétation rare et sèche.